Con motivo de la reedición del libro dedicado a la Chartreuse, «Chatreuse: una guía para los amantes de los licores«, repasamos el secreto de esta receta centenaria.

Son dos para conocer el secreto del «elixir de larga vida». Econdidos detrás de los altos muros del monasterio de la Grande Chartreuse, en Isère. El padre Dom Benoit y el hermano Jean-Jacques son los únicos hasta la fecha que pueden contar las 130 plantas y especias que entran en la composición del famoso licor. Han pasado más de cuatrocientos años desde que en 1605 el Mariscal de Estrée entregó un manuscrito a los Padres Cartujos de París. Esto último, detallando la fórmula de esta bebida con su poderoso y sutil bouquet, es así. El secreto, de siglo en siglo, es compartido por unos pocos iniciados. Y el manuscrito, en forma de pergamino, se guarda en un cofre en el que sólo el superior de la abadía tiene la llave.

¿Cómo distinguimos a los elegidos? «La manera más simple del mundo.» explica Philip Boyer. Es el responsable de comunicación de Chartreuse Diffusion, la empresa que comercializa la producción del monasterio. «En algún momento, tal o cual monje que muestra interés en trabajar con plantas es invitado a una iniciación paciente. A menudo ayudando in situ, en el monasterio, en la sala donde se guardan las hierbas

La edad y la experiencia son importantes aquí: el Padre Dom Benoit tiene 70 años y el Hermano Jean-Jacques 60 años. Como señala Philip Boyer, «Los elegidos deben demostrar la estabilidad de su vocación espiritual. Un monje sólo podrá dedicarse a la destilación si está perfectamente equilibrado y sereno en su vocación de cartujo. Por lo tanto, no es un novicio, ni siquiera un monje muy joven el que puede ser iniciado

 

Cada año se envejecen 2 millones de litros

Cuando no están rezando, el padre Benoit y el hermano Jean-Jacques pasan la mayor parte del tiempo entre el almacén, el laboratorio donde se hacen las dosificaciones y la destilería. Vigilan constantemente todas las etapas del proceso de producción. Y nada los convencería de romper su juramento. Su silencio vale su peso en oro. «¡Imagine que el presidente de la empresa de comercialización de licores, Chartreuse Diffusion, firma ciegamente facturas por plantas de las que no sabe nada! exclama Philip Boyer. «¡Él es ciertamente el único CEO que compra materias primas que no conoce! Extraordinario, ¿no? Más allá de la anécdota, esto subraya y da testimonio de la autenticidad de esta empresa que trabaja para la vida de una orden religiosa. En un acuerdo perfectamente ordenado a un propósito mayor que el estrictamente comercial

La receta ha evolucionado ligeramente con el tiempo. Ha llevado tiempo establecerse definitivamente. Sólo en 1764 los monjes cartujos obtuvieron la primera Chartreuse verde, basada en la receta inicial, reelaborada y refinada. Tiene una graduación alcohólica de 55°. En 1838, produjeron un licor más dulce: la Chartreuse Amarilla, que tiene una graduación de 40°.

A partir de ahora, 1,5 millones de botellas salen de la destilería de Voiron cada año. Cada año se envejecen otros 2 millones de litros. La bodega de licores está considerada como la más grande del mundo. Se puede visitar y merece la pena. Hay una espectacular bodega de envejecimiento de 164 metros de largo. Un récord, parece. Los monjes cartujos no han terminado de sorprendernos. N.O.

Chartreuse Diffusion, 10, boulevard Edgar-Kofler, 38503 Voiron. Rens

04 76 05 81 77 / www.chartreuse.fr

Visitas a las bodegas: De 9 a 11.30 y de 14 a 18.30 horas. (Abierto también los sábados, domingos y días festivos).

Museo de la Grande-Chartreuse, La Correrie, 38380 Saint-Pierre-de-Chartreuse. Contacto: 04 76 88 60 45/ www.musee-grande-chartreuse.fr. De junio a septiembre, de 9.30 a 18.30 horas.

Glénat, 2019

 

No conduzca bajo los efectos del alcohol. Consuma con moderación.

 

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