Rocco es un perro de 18 meses que puede oler whisky y detectar todo lo que no funciona en él.
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Para detectar fallas durante la maduración de un whisky solemos emplear técnicas que consisten en olfatear barricas. A través de Rocco, un perro de 18 meses, la destilería de Grant’s Whisky en Girvan, Escocia, Chris Woof, director global asociado de marca brinda una nueva connotación al «olfatear whisky».
«El sentido del olfato de un perro como Rocco es 40 veces más fuerte que el de un humano, y hemos escogido y entrenado especialmente a Rocco para que olfatee cualquier cosa que no vaya bien durante la maduración del whisky». Dijo Woof a The Daily Record.
No es la primera vez que la destilerías tienen mascotas. La destilería famosa Glenturret en Escocia, tiene hasta una estatua en memoria de Towser Cask Whisky, la gata de la destilería que vivió 24 años y que atrapó 28.899 ratones durante su estadía en la destilería.
«Se utilizan narices mecánicas en la industria del vino, pero queríamos mantener la tradición de nuestras habilidades artesanales utilizando el súper-sentido natural del olfato de un perro en nuestro proceso de control de calidad«, agregó Woof.
Rocco pasó un entrenamiento de ocho meses con el entrenador Stuart Phillips de B.W.Y Canine Training en País de Gales, un experto en perros galés, para aprender el oficio. Para el entrenamiento utilizaron muestras de barricas y otros métodos, así Rocco aprendió junto a otro perro, un cocker spaniel llamado Bran.
«Un perro como Rocco tiene un sentido del olfato tan potente que mi trabajo consistía en ayudarle a identificar olores específicos en la madera, y luego comunicar lo que había encontrado al equipo de Grant«, dijo, añadiendo que Grant’s proporcionó barriles de muestra para el entrenamiento.
«Si Rocco identifica cualquier barrica se informará en la tonelería, y estas barricas se pondrán de lado para no utilizarse durante la maduración del whisky«, dice la página de B.W.Y.
«Queda un confidencial lo que Rocco y Bran fueron entrenados para olfatear, pero los bebedores de whisky pueden estar seguros de que los perros están ayudando a identificar imperfecciones en barricas de madera, asegurando que la calidad del whisky producido se mantenga a un nivel excepcional esperado por el creador de whisky y los consumidores que compran las botellas de whisky«.
Los perros fueron entrenados para adaptarse al ambiente de una destilería, un espacio generalmente con sonidos fuertes, personas trabajando y maquinarias operando. Además de caminar en diferentes superficies y dificultosas, según Business Daily.
No es la primera vez que se recurre a perros para detectar imperfecciones en barricas. En 2019, TN Coopers, una tonelería de Chie compró un equipo de perros para detectar compuestos como TCA y TBA que potencialmente contaminan la madera en una barrica de vino. «El principio subyacente es que los perros tienen un umbral olfativo mucho más amplio que los humanos y, por lo tanto, pueden detectar concentraciones muy pequeñas de compuestos específicos sólo por su sentido del olfato«, explica Guillermo Calderón, manager de marketing de TN Coopers a Wine Spectator.
Sn duda alguna los animales también traen felicidad al ambiente de la destilería, y se contentan de recibir visitantes.
Rocco es uno más del equipo de la destilería, y vive en la destilería. «El ambiente se levanta dondequiera que Rocco esté trabajando, y la gente no puede evitar sonreír en su presencia«, dijo Lianne Noble, jefa de equipo del Grant a cargo del cuidado de Rocco, a The Daily Record. «Es un perro de trabajo y no una mascota en el lugar de trabajo, por lo que tenemos directrices para asegurarnos de que no se le moleste cuando se toma un descanso entre turnos, pero el aumento de la moral ha sido una alegría.»
No conduzca bajo los efectos del alcohol. Consuma con moderación.