La cerveza de calabaza tiene un largo camino, y con ella un segmento valorado de miles de millones en la industria. Aprende más sobre su origen aquí.

Bill Owens, fue un fotógrafo que de repente decidió cambiar su vida. Lo primero que hizo fue este experimento que consistió en crear cerveza de calabaza. Poco sabíamos, que su experimento marcó el comienzo de la industria del sabor de calabaza en América.

Este tipo de cerveza, combinada con otras cervezas de otoño como Oktoberfests, brown, ales y ales más oscuras, tiene un valor aproximado de 1.000 millones de dólares. (Según una estimación de la Asociación de Cerveceros de EE.UU.). En la temporada de otoño, aproximadamente 1 de cada 7 compras de cerveza artesanal es una cerveza de calabaza. También en estas compras se escoge una bebida de temporada de otoño relacionada.

 

Bill Owens, el mundo de la cerveza artesanal y los cerveceros

Pero no fue hasta la década de 1970 que Bill Owens entró en el mundo de la cerveza artesanal. Owen hizo su propia cerveza para ahorrar dinero, pero contrariamente a nuestros días la ley federal prohibía cualquier tipo de cerveza casera hasta 1978. Y de hecho, los cerveceros comerciales eran igual de raros. Las estadísticas revelan que en 1980 sólo había 92 cervecerías que operaban en el país. Más sorprendentemente, en 1873 había alrededor de 4000 cervecerías. Sólo 8 de ellas eran cervecerías artesanales más pequeñas. Pero todas tenían un problema común: el modelo de negocios, aparte del dominio de Miller y Budweiser y el legado que dejó la Prohibición.

Owens hizo lo correcto. Creyó que ajustando el modelo de negocio podría tener éxito como cervecero artesanal. Su objetivo era producir y servir cerveza en el lugar, evitando los costos de distribución. En 1982 Owens formateó un plan de negocios y testificó frente a la legislatura del estado de California para un proyecto de ley. El objetivo de este proyecto de ley era legalizar la venta de bebidas alcohólicas fabricadas in situ, siempre que se pudiera comprar comida.

Lo siguiente que supo fue que Owens abrió Buffalo Bill’s, conocido como uno de los primeros pubs de cerveza del país.

Los brewpubs revolucionaron la forma en que la gente bebía cerveza, desviando la atención de marcas como Miller y Budweiser y no siendo obligados a comprar un paquete de seis. Buffalo Bill’s se hizo famoso en el país apareciendo en periódicos como The Atlantic y Los Angeles Times.

 

La revolución de la cerveza de calabaza

Padrino de la bebida de calabaza, Owens quería alejarse del camino de las lagartijas y los corpulentos. Su idea de la cerveza de calabaza nació de la inspiración, después de leer que George Washington (¡cervecero también!) añadió calabaza y calabaza a su cerveza de otoño. Owens plantó calabazas en su patio y horneó unas cuantas en su cervecería, añadiéndolas al puré de granos y agua. Para encontrar el sabor adecuado, Owens añadió especias para pastel de calabaza en una cafetera convirtiéndolo en un jugo. El resultado fue una cerveza picante y dulce: la Punkin Ale.

Las primeras tandas se hicieron populares en la cervecería y en 1986 renombró la cerveza Pumpkin Ale. Se vendía en tiendas de comestibles y licores, siendo la primera cerveza que distribuyó. Este experimento hizo de Owens la primera persona en vender un producto con infusión de calabaza a los consumidores.

 

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No conduzca bajo los efectos del alcohol. Consuma con moderación.

 

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