13h00. Entro en el acogedor recinto del «Little Red Door», uno de los mejores bares de París. Cuando pasé la puerta roja, Rory Shepherd, el gerente/barman me dio la bienvenida. Es un hombre cálido y alto, con esa barba roja que le da ese aire anglosajón. Inmediatamente, me pone de humor: me da un beso, me pone sobre el mostrador y me ofrece un trago.
«Hedonism» cóctel.
Me dio la lista de cócteles. El menú, muy elegante y colorido, incluye 11 bebidas basadas en «11 valores». Rory me explica que se inspiró en un estudio de un tal Dr. Scharwtz, que enumera los 10 valores universales: poder, éxito, tradición, hedonismo… ¡un principio que se aplica a la letra en Spirits Hunters!
Spirits Hunters: ¿por qué elegir sólo 11 cócteles?
Rory Shepherd: Desde el principio, siempre ha habido 11 cócteles en el menú de Little Red Door, y queríamos mantener viva esta tradición. Sin embargo, el estudio del Dr. Scharwtz habla de 10 «valores»: hemos elegido añadir uno para distinguirnos y marcar nuestra huella.
Rory Shepherd frente a la famosa puerta roja.
Háblame de tu experiencia personal como bartender
Viví en Londres durante mucho tiempo, pero soy de Escocia. Allí conocí a mi novia, que es francesa (no estoy de acuerdo con el tema, por miedo a ser indiscreta). Empezamos por venir a París para ver a su familia y amigos y luego vinimos más regularmente a explorar la ciudad, que tanto nos gusta. Me sentía un poco reacio a mudarme a París por el idioma y el trabajo. Pero al final, mi vida aquí está más allá de mis expectativas: es una cultura diversa y muy abierta. El estilo de vida es muy cool y me gusta el círculo de los bartenders franceses. Además, encuentro a los franceses acogedores y amables (me sorprende bastante esta respuesta).
¿Cómo fue su integración en el mundo de los barmans parisinos?
Muy fácil! (Risas) Cuando empecé en París, era gerente de bar en el salón de baile e inmediatamente sentí que la gente se sentía muy cómoda en mi presencia y muy receptiva. En Londres, el círculo es mucho más grande. Es más pequeño y más familiar aquí: todos nos conocemos.
¿Cómo explica la notoriedad del Little Red Door?
Se trata de que no somos pretenciosos: somos un equipo joven, nos arremangamos y nos mantenemos naturales en todas las circunstancias. Como sólo el 50% de nuestros bartenders hablan francés, estamos obligados a ser agradables y, sobre todo, a permanecer humildes.
Delante del Little Red Door.
Si pudieras tomar un avión mañana, ¿a qué bar irías y por qué?
Por la increíble atmósfera y el hecho de que no he regresado en mucho tiempo, iría a Oslo en el Himkok. De lo contrario, volaría a Singapur y visitaría el club Tippling, el bar Mahnattan y muchos otros (admito que lo tomé por sorpresa con esta pregunta).
¿Qué cóctel prefieres preparar? ¿Y la que prefieres beber?
Me gusta beber y preparar el cóctel «Cobbler». Me gusta este estilo de cóctel con mucha fruta: el clásico se basa en el jerez.
¿Qué espirituoso prefieres?
¡Soy escocés! (Risas) Así que sin duda, ¡respondo whisky escocés! Sin embargo, me gusta mucho el brandy.
¿Qué ingredientes utiliza que marcan la diferencia en sus cócteles?
Nuestros secretos…. cuando hacemos un cóctel, no seguimos las dosis prescritas por las recetas tradicionales. No utilizamos ninguna estructura preestablecida: hacemos cócteles según el gusto y los sabores del paladar. Como resultado, las dosis varían de la receta original. Eso es lo que nos hace más creativos!
¿Cuáles son los puntos positivos y negativos de su trabajo?
Los puntos positivos de Little Red Door son el equipo y la oportunidad que tenemos de ser totalmente creativos. Nos tomamos el tiempo para hacer nuestro menú de acuerdo a nuestro concepto de «valores», respetando la opinión de todos.
El punto negativo es que me las arreglo con tres bares al mismo tiempo: Little Red Door, Bonhomie y Lulu White Drinking Club. Y también tengo un proyecto de futuro. En realidad, me gustaría pasar más tiempo aquí.
¿Puede hablarnos de este futuro proyecto?
Estamos discutiendo la posible apertura de dos bares fuera de París. Pero, no puedo decirles nada más…..
No conduzca bajo los efectos del alcohol. Consuma con moderación.