¿Sabes cómo se fabrica el whisky?
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¿Sabes cómo se fabrica el whisky? Una bebida tan importante que despierta la curiosidad de todo aquel que incursiona en el mundo de espirituosos. Te mostramos cómo.
Escocia, el primer productor mundial de whisky. Todo comenzó en la Isla de Arran a través de los ríos que atraviesan la isla en Escocia. Para explotarlo, una destilería abrió en 1995 en el norte, en Lochranza. Aquí, en este taller, mezclan la cebada con el agua en el mash tun antes de fermentar. Alcanzadas 40 horas el azúcar se transforma en alcohol y en los alambiques de cobre, el vapor se transforma en aguardiente. El grado de alcohol empieza a aumentar, pero se necesitan tres años para obtener un whisky con todas las de la ley.
9 elementos para la creación del whisky
Sin estos elementos la creación del whisky no sería posible. Para producirlo, es necesario atravesar las etapas con tres ingredientes esenciales: agua, cebada y levadura.
1. El malteado
Este paso convierte la cebada en whisky y comienza con el remojo en el que la cebada comenzará a germinar. Un proceso que tarda semanas o incluso meses. La cebada descansa en periodos al aire y continúa su germinación. Después del remojo, la cebada se vierte en tambores (mash tun) donde se sopla aire fresco y humidificado para controlar la temperatura.
2. Molienda
Es la primera parte del proceso de elaboración del whisky en la destilería. Es necesario secar la cebada malteada a un nivel de humedad alrededor del 5% antes de la molienda, de lo contrario se obstruirá el molino. El molino muele la malta seca y forma una harina gruesa llamada molienda.
3. Maceración
La molienda es introducida en la cuba de maceración y se le añade agua caliente. Se trabaja con las enzimas de la etapa de malteado para disolver los azúcares. Es necesario crear un «punto de ataque», es decir, un calor óptimo al cual las enzimas descomponen el almidón. Es vital controlar la temperatura, pues de lo contrario se matarán las enzimas. El líquido resultante en este proceso de maceración se llama mosto.
4. Fermentación
El mosto una vez frío pasa a los contenedores llamados cubas de fermentación, las cuales están hechas generalmente de alerce o madera de pino. Aunque es más común hoy en día, el acero inoxidable. La levadura se añade al mosto enfriado el entrar en la cuba para comenzar la fermentación. Las células de levadura se van a multiplicar y convertirán la mezcla en alcohol y dióxido de carbono. Ahora, la mezcla se llama lavado. Mientras avanza la fermentación, la temperatura y el nivel de alcohol del lavado aumentan a aproximadamente 35 grados centígrados y esto hace que la multiplicación de la levadura se ralentice. Al final obtenemos un liquido de entre 8 y 9% de contenido alcohólico.
5. Destilación
La técnica de la destilación consiste en calentar un líquido para separar su sustancias componentes. Pero en la fabricación de un whisky escocés de malta pura, los destiladores escoceses utilizan alambiques de cobre en un proceso conocido como destilación por lotes.
El lavado, se calienta en un alambique de lavado, y cuando alcanza los 78ºC, el alcohol hierve y el vapor se eleva hacia un condensador. Aquí creamos un líquido conocido como «vinos bajos», con un contenido alcohólico de alrededor 23% el cual se transfiere a un segundo alambique de «alcohol». El proceso se repite para producir un líquido con alrededor 70% de contenido alcohólico.
6. Añejamiento
El nuevo licor se convertirá en whisky escocés al permanecer en barrica de roble durante al menos tres años. Algunas maltas puras añejan hasta 70 años. Pero el proceso de añejamiento no se trata exactamente de la edad. Es más sobre el tiempo y la madera. El roble es la madera preferida para el whisky escocés gracias a su química intrincada, con celulosa y hemicelulosa que caramelizan el líquido, añadiendo dulzura y color. Tiene lignina, que descompone, dando complejidad y notas de vainilla; y taninos que aportan astringencia, fragancia y delicadeza. La madera de roble favorece la oxidación, la cual elimina la dureza y aumenta la cualidad afrutada.
No conduzca bajo los efectos del alcohol. Consuma con moderación.