Los licores de Sudáfrica por Joshua Palm
Repasamos los licores de Sudáfrica con Joshua Palm, gerente de Wesgro (la agencia oficial de promoción turística, comercial y de inversiones de Ciudad del Cabo y Cabo Occidental, en Sudáfrica).
Sudáfrica no es sólo vino, también son bebidas espirituosas a base de uva. Entre las bebidas espirituosas más famosas de Sudáfrica está el «brandy» (el equivalente al coñac francés), de larga tradición aquí, elaborado a partir de la uva Colombard (la variedad de uva blanca más plantada después de la Chenin Blanc, pero por delante de la Chardonnay).
A principios del siglo XX, otro aguardiente llamado Caperitif (parecido al vermut) era un ingrediente de lujo para cócteles en el Imperio Británico, antes de desaparecer y renacer de sus cenizas.
Según Reuters, la botella media de 750 ml de aguardiente se vende por unos 8 dólares, frente a los 13 dólares que cuesta el mismo tamaño de Johnnie Walker Red Label, de Diageo, la empresa de bebidas espirituosas número 1 del Reino Unido, y los 20 dólares de la marca de whisky irlandés Jameson, de la francesa Pernod Ricard.
Como muestra de este aumento, el consumo de bebidas espirituosas experimentó su primer crecimiento desde 2005, pasando de 31,6 millones de litros en 2015 a 32,1 millones de litros en 2016, mientras que el consumo de whisky cayó de 43,2 millones de litros en 2014 a 38,7 millones en 2016.
Es más, mientras Diageo registró una caída del 6% en su volumen de ventas de whisky el año pasado, las sudafricanas Distell y KWV, los mayores productores de brandy del país, vieron crecer su volumen de ventas un 5%.
Sudáfrica no sólo es uno de los países con mayor diversidad cultural del planeta, sino que también presume de un hermoso paisaje para disfrute de todos. Tanto si viaja a Sudáfrica para contemplar la fauna salvaje o los asombrosos paisajes, como si sólo desea conocer su cultura, no cabe duda de que su viaje será inolvidable.
Cuando vaya a Sudáfrica, llegará un momento en que querrá disfrutar de algunas de las excelentes bebidas alcohólicas que ofrece el país.
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¿Cuáles son los principales licores de Sudáfrica?
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Estos son los principales:
Brandy: El brandy tiene una larga tradición en Sudáfrica y a menudo se compara con el coñac francés. Se elabora a partir de la uva Colombard, que es la segunda variedad de uva blanca más plantada en el país.
Ron: Sudáfrica produce una gran variedad de rones, tanto locales como importados. Muchos sudafricanos disfrutan del ron y lo utilizan en diversos cócteles y combinados.
Whisky: aunque el consumo de whisky en Sudáfrica ha disminuido en los últimos años, sigue siendo una bebida muy popular entre los aficionados. Hay whiskies locales e importados para todos los gustos y preferencias.
Vodka: El vodka se consume mucho en Sudáfrica y es una base popular para cócteles. Existen marcas locales e internacionales de vodka.
Ginebra: La moda de la ginebra ha llegado a Sudáfrica, y el país cuenta ahora con un número creciente de destilerías locales. Las ginebras artesanales con sabores únicos y perfiles botánicos están ganando popularidad entre los amantes de la ginebra.
Licores: Sudáfrica produce una gran variedad de licores: de frutas, de hierbas y de crema. Se disfrutan como bebidas independientes o se utilizan como ingredientes en cócteles y postres.
¿Y las bebidas alcohólicas autóctonas?
Merece la pena señalar que Sudáfrica también cuenta con una rica tradición de bebidas alcohólicas autóctonas, como el Umqombothi (una cerveza tradicional xhosa) y el Mead (una bebida parecida al vino de miel). Estas bebidas alcohólicas tradicionales siguen formando parte del patrimonio cultural de diversas comunidades sudafricanas. He aquí seis de las bebidas más emblemáticas de Sudáfrica.
Van Der Hum Liqueur
Llamado así por su creador, este original licor de cítricos del Cabo es uno de los favoritos de muchos sudafricanos. Se elabora con muchos ingredientes diferentes: aguardiente de alambique, destilado de vino, mandarinas del Cabo, hierbas, especias, semillas e incluso cortezas. Este licor afrutado tiene un color ámbar intenso y un sabor dulce y cítrico. Aunque algunos rehúyen el sabor cítrico, otros lo adoran inmensamente. Puede que sea un poco más difícil de conseguir que el resto, pero merece la pena buscarlo.
Umqombothi
Foto: Dorah Sitole – 40 Years of Iconic Food
Umqombothi es una cerveza elaborada por el pueblo xhosa. Esta cerveza se elabora con almidón de maíz y es muy rica en vitamina B. Tradicionalmente, los amigos y la familia la disfrutan durante una reunión comunal. A pesar de su
Witblits
Esta bebida africana tiene un nombre que significa «rayo blanco» (también se conoce como aguardiente), y un solo sorbo le dirá por qué. Se trata de un aguardiente amateur fermentado a partir de la uva que tiene una gran potencia. Se produce y disfruta sobre todo en la provincia sudafricana del Cabo Occidental. Algunos dicen que es el equivalente sudafricano del Moonshine estadounidense. Si alguien le ofrece un sorbo, prepárese: esta bebida es conocida por dejarle sin sentido.
Sudáfrica tiene una gran variedad de bebidas alcohólicas únicas para todos los gustos, tanto si prefiere el potente Witblits como el dulce y cremoso Amarula. Si está planeando un viaje a esta joya de país en breve, asegúrese de buscar alguna de estas bebidas, porque no le decepcionarán.
Mampoer
Mampoer es el primo más afrutado de Witblits y, en general, un poco más suave en la lengua. Se elabora principalmente con melocotón, albaricoque y lichi, pero puede encontrarse en muchos otros sabores. Se dice que debe su nombre al gran jefe pedi, Mampuru. A diferencia de su primo más potente, el Mampoer suele disfrutarse y producirse en las zonas más septentrionales del país, aunque es posible conseguirlo por Internet. Aunque no es tan potente como el Witblits, desde luego no es una bebida para tomarse a la ligera; aún comparte algunos rasgos con el «rayo blanco».
Amarula
Este licor rico y cremoso es un favorito local. Se puede tomar con cualquier cosa, desde café irlandés hasta helado. Algunos incluso lo toman con hielo. Su textura cremosa y sabor afrutado proceden del fruto del árbol Marula. Monos y elefantes acuden en masa a estos árboles y algunos incluso se intoxican al comer demasiada fruta demasiado madura. Amarula es, sin duda, la mejor elección para los golosos.
Springbokkies
Los Springbokkies son chupitos mixtos que toman su nombre del ciervo de patas largas de la sabana y de la selección nacional de rugby. Se asemeja al color del animal en las llanuras cubiertas de hierba, así como a la camiseta que lleva el equipo de rugby. Se elabora vertiendo una capa de Amarula sobre un vibrante licor de menta o crème de menthe. La mayoría de los pubs y clubes del país lo sirven durante la temporada deportiva, pero también se puede encontrar en otras épocas del año. Su sabor dulce y mentolado la convierte en una de las bebidas más apreciadas.
Don’t drink and drive. Enjoy responsibly.
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