Baijiu : découvrez ces bars qui expérimentent avec le spiritueux chinois
Ces dernières années, le baijiu a gagné en popularité et a trouvé sa place dans les bars du monde entier. Voici quelques bars qui expérimentent la liqueur chinoise.
Le Baijiu est une catégorie d’alcool qui comprend toutes les liqueurs chinoises distillées à partir de céréales. Elle est connue pour sa forte teneur en alcool, qui dépasse en moyenne les 50 % d’alcool par volume et approche parfois les 80 %, ce qui lui a valu le surnom d' »eau de feu », en référence à son inflammabilité.
Ses styles sont caractérisés par leurs « arômes » et chacun d’entre eux varie considérablement. Quatre styles d’arômes principaux (fort, sauce, riz et léger) se sont imposés comme les principales catégories de baijiu dans toute la Chine. Traditionnellement, il est servi dans un petit verre de trois onces qui ressemble à un gobelet miniature.
C’est actuellement le spiritueux le plus vendu au monde, selon un rapport de 2021 du cabinet de conseil Brand Finance. Ses principaux producteurs dominent le tableau des marques de spiritueux les plus lucratives du monde.
Mais malgré sa popularité auprès des consommateurs chinois, la notoriété du baijiu aux États-Unis a été faible et éphémère. Aujourd’hui, un nombre croissant de gérants de bars et de barmen jettent un regard neuf sur le baijiu, en l’adaptant à leur public grâce à des vols, des cocktails et des expériences, telles que des infusions de litchi et de jujube.
Voici quelques bars américains qui ont expérimenté le baijiu dans des cocktails.
Manhatta, New York
Patrick Smith, directeur du bar Manhatta à New York, qui a récemment rouvert ses portes, en a pris note lorsqu’il a essayé les cocktails de baijiu au Capital Spirits, un hutong de Pékin largement reconnu comme l’un des premiers bars à baijiu à succès. Il travaille maintenant au lancement d’un menu complet de baijiu au restaurant du Union Square Hospitality Group. « Nous voulons commencer avec quatre à six variétés représentant les principaux styles, ainsi que le service traditionnel« , explique M. Smith.
60e étage | 28 Liberty Street, NY
Plenty of Clouds, Seattle
Chez Plenty of Clouds, ils ont également choisi de modifier des cocktails connus pour mettre en valeur les saveurs de la liqueur. « L’un de nos cocktails les plus vendus s’appelle Ernest Goes East, qui s’inspire du Daiquiri classique d’Hemingway. Dans ce cocktail, nous en utilisons un avec un arôme fort. Nous aimons sa complexité et sa capacité à résister aux agrumes« , déclare Post de Plenty of Clouds.
1550 15th Ave, Seattle, WA 98122
NiHao, Baltimore
Après s’être d’abord sentie bloquée par ses expériences avec le baijiu, Mac, de NiHao à Baltimore, a décidé d’infuser la liqueur chinoise avec des dattes. « On m’a fait découvrir les dattes jujubes chinoises, qui sont sucrées avec un arrière-goût légèrement acide. J’ai infusé une sauce baijiu-aroma avec ces dattes et j’ai fait une boisson appelée Inch of Gold, qui était un cocktail en couches infusé avec du jujube – je pense toujours que c’est le meilleur cocktail que j’ai jamais fait ».
2322 Boston St, Baltimore, MD 21224
Photo : Cocktails à NiHao | NiHao
Kwei Fei, Caroline du Sud
Dans ce bar, le gérant Aneel de Albuquerque l’infuse également avec divers ingrédients qu’il se procure localement. Cette technique, qui introduit la complexité du baijiu dans des boissons légères et rafraîchissantes, a été particulièrement appréciée par la clientèle de Charleston, relativement novice en matière de cuisine sichuanaise épicée dont Kwei Fei est spécialiste.
« Le baijiu infusé aux fruits dans un punch aux fruits a tendance à bien fonctionner », dit M. de Albuquerque. « Nous organisons également des événements pour sensibiliser les barmen et les amateurs de Caroline du Sud à ce spiritueux. »
1977 Maybank Hwy, Charleston, SC 29412
Backbar, Massachusetts / Baijiu Bar
« Nous sommes toujours à la recherche de nouveaux spiritueux avec lesquels jouer », déclare Nick Lappen, bartender au Backbar de Somerville, dans le Massachusetts, et hôte du Boston Baijiu Bar, un pop-up populaire qui a toujours une liste d’attente. « Il a des notes de saveur intéressantes ; avec une bonne éducation, les gens peuvent vraiment l’apprécier ».
7 Sanborn Ct, Somerville, MA 02143
Sans oublier… Lumos, New York
Premier bar dédié au baijiu à New York, il a discrètement disparu de la scène publique après quelques années.
Ne buvez pas au volant. Consommez avec modération.
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