Diageo inaugure sa première distillerie de whisky en Chine, une étape majeure pour l’industrie
Comté d’Eryuan, Chine — 18 novembre 2024
Le géant mondial des spiritueux, Diageo, a officiellement inauguré sa première distillerie de whisky en Chine, la distillerie YunTuo Single Malt Whisky, située dans le pittoresque comté d’Eryuan, dans la province du Yunnan.
Cet investissement de 120 millions de dollars sur neuf ans marque une nouvelle ère pour l’entreprise et pour le marché chinois émergent du whisky.
Un mélange unique d’expertise mondiale et de ressources locales
La distillerie YunTuo, dont le nom s’inspire des caractères chinois pour « nuage » (云) et « exploration » (拓), associe le savoir-faire renommé de Diageo en matière de fabrication de whisky à un terroir unique du Yunnan. Située à 2 100 mètres d’altitude, elle bénéficie d’un climat tempéré, d’une eau de source pure et de chênes locaux du Yunnan utilisés pour la maturation en fûts. Ces ressources naturelles promettent de conférer au single malt une qualité exceptionnelle et une identité unique.
Debra Crew, PDG de Diageo, a souligné l’importance stratégique de ce projet :
« Cette nouvelle distillerie représente une étape importante pour Diageo en Chine et reflète notre confiance dans l’avenir du whisky chinois. Notre ambition est de combiner notre héritage mondial et notre savoir-faire avec une compréhension profonde des attentes locales pour créer un single malt d’origine chinoise de la plus haute qualité, et inscrire la Chine sur la carte mondiale du whisky. »
Quand innovation et tradition se rencontrent
La distillerie YunTuo ne se limite pas à la production ; elle aspire également à devenir une destination pour les amateurs de whisky. Un centre pour visiteurs est prévu, offrant des expériences immersives et contribuant à renforcer la place de la Chine dans le paysage mondial du whisky.
À la tête de la distillerie, Jiao Changyi est épaulé par une équipe de vétérans de l’industrie, notamment l’ex-maître assembleur de Johnnie Walker, Jim Beveridge, ainsi que Craig Wallace et Andrew Millsopp. Ensemble, ils visent à repousser les limites de l’innovation tout en respectant les traditions artisanales.
Un tournant pour le whisky chinois
Le marché du whisky en Chine connaît une croissance rapide, et l’investissement de Diageo témoigne du potentiel du pays en tant que producteur et consommateur de spiritueux haut de gamme. En exploitant des ressources locales et un savoir-faire mondial, la distillerie YunTuo ambitionne de créer un whisky qui séduira les publics nationaux et internationaux.
Ce projet illustre l’engagement de Diageo en faveur d’une croissance durable et d’innovations dans l’un des marchés les plus dynamiques au monde. Avec YunTuo, l’entreprise se prépare non seulement à élever le whisky chinois, mais aussi à établir de nouveaux standards dans l’industrie.
Un impact sur les importations et les tendances du marché
En produisant un whisky single malt haut de gamme en Chine, Diageo pourrait réduire la dépendance du pays vis-à-vis des whiskies importés, notamment dans le segment premium. La production locale rend le whisky plus accessible et permet de répondre aux préférences des consommateurs chinois, diminuant potentiellement la demande pour certaines marques importées.
Avec son intégration du terroir local et de l’expertise mondiale, YunTuo marque une étape culturelle pour le whisky chinois. En mettant l’accent sur une identité unique et en offrant des expériences immersives, cette initiative pourrait renforcer la fierté nationale et encourager les consommateurs à explorer des produits locaux.
Vers une reconnaissance mondiale
Si Diageo réussit à créer un produit de classe mondiale, YunTuo pourrait ouvrir la voie à l’exportation de whisky chinois, bouleversant les équilibres traditionnels entre importations et exportations dans l’industrie des spiritueux.
La création de la distillerie YunTuo ne représente pas seulement un jalon pour Diageo mais également un catalyseur pour le développement du marché chinois du whisky, en stimulant la concurrence, l’innovation et l’intérêt des consommateurs. Les importateurs devront s’adapter en mettant en avant leur patrimoine et leurs innovations, tandis que les concurrents pourraient envisager des investissements locaux pour rester pertinents dans ce marché en pleine évolution.
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